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Seattle, el tesoro escondido de los Estados Unidos

Situada a los pies del Pacífico, en el extremo noroeste de Estados Unidos, y a tan sólo 140 kilómetros de la frontera con Canadá, se encuentra Seattle, una ciudad con una geografía privilegiada, rodeada de montañas, cataratas, bosques y lagos. Sigue conservando algo del antiguo espíritu de los aventureros que a mediados del siglo pasado iban en busca de oro, pero lo que no podían imaginar es que acabarían creando ellos mismos un pequeño tesoro. Hoy en día, Seattle es una ciudad moderna y dinámica, sede empresas tecnológicas como Microsoft y Boeing y Starbuck’s, y referente mundial de la música moderna por haber sido la cuna de Jimi Hendrix o Kurt Cobain, entre otros.

Cómo llegar a Seattle

No existen vuelos directos desde España a Seattle, ya que las únicas ciudades europeas con conexión directa hasta el aeropuerto Seattle Tacoma (más conocido como ‘SeaTac’) son Londres, París, Amsterdam y Frankfurt. Desde Madrid, existen buenas combinaciones de vuelo con escala en el aeropuerto JFK de Nueva York. El ‘SeaTac’ está situado a 19 kilómetros de Seattle y dispone de un eficiente servicio de transporte para llegar hasta el centro de la ciudad, tanto en autobús como en metro ligero.

Los distritos más importantes de Seattle

Seattle es una ciudad que ofrece diversión y lugares interesantes para conocer para todo tipo de gente. Se trata de una ciudad con un encanto vivo y palpable, ya sea por sus edificios históricos, por sus paseos marítimos, por su oferta de ocio y cultura. Al igual que Roma, está asentada sobre siete colinas, aunque algunas de sus crestas ya no son visibles porque han sido niveladas para favorecer el desarrollo urbanístico de la ciudad.

La Plaza Pioneer (Pioneer Square) es considerada el antiguo núcleo de la ciudad de Seattle, rodeada de edificios antiguos y con un ambiente joven y desenfadado. Merecen especial atención el famoso Totem y la estatua del jefe indio nativo Seathl, que dio el nombre a la ciudad. Desde aquí, podemos movernos en varias direcciones con la seguridad de no aburrirnos cualquiera que sea nuestra elección.

Subiendo una pequeña cuesta desde Pioneer Square, alcanzaremos rápidamente el barrio chino de Seattle que, a lo largo de las décadas, se ha ido configurando como un enclave étnico que agrupa a multitud de poblaciones procedentes de Asia: en primer lugar chinos, japoneses y filipinos, pero existe también una presencia considerable de coreanos, vietnamitas y tailandeses. Además de una gran cantidad de tiendas y de restaurantes, este barrio es interesante por la peculiaridad arquitectónica de sus edificios históricos, ya que los asentamientos de población asiática en Seattle empezaron en la segunda mitad del siglo XIX.

A pocos minutos caminando desde el Downtown, encontramos una de las zonas más hermosas de Seattle, el famoso Waterfront, o muelle, en el que pasear tranquilamente mientras se disfruta de unas vistas privilegiadas de la ciudad. Hoy en día, también es una zona de compras repleta de restaurantes, en los que se pueden saborear los pescados y mariscos típicos del Pacífico.

Qué ver en Seattle

Seattle ofrece actividades para todos los gustos, desde los más urbanitas y refinados, con su amplia oferta cultural, hasta los amantes de la naturaleza, de los productos ecológicos y artesanales. El mercado Pike Place es una verdadera institución de la ciudad. Ubicado a pocos minutos de Pioneer Square, es un lugar al que todo visitante de Seattle tiene que acudir y al que los propios habitantes de la ciudad están muy unidos. Salvado de la especulación inmobiliaria por los propios residentes, es un bullicio de pequeños comercios de productos artesanales y de comida de primera calidad. La primera tienda de Starbucks aún se encuentra aquí y, al dar un paseo por el mercado de pescado, se podrá ver a los pescaderos tirándose unos a otros salmones y pulpos bajo la Mirada divertidas de turistas y compradores.

En el Downtown se encuentra el Space Needle, una torre giratoria construida en 1962 e inspirada en la Torre de Stuttgart, que con el tiempo se ha convertido en símbolo de Seattle. La torre emplea 47 minutos en dar la vuelta completa alrededor de sí misma, así que es muy recommendable optar por quedarse a comer en la cima de la aguja y disfrutar a la vez de una excelente comida y de unas increíbles vistas panorámicas de la ciudad.

Los amantes de la arquitectura vanguardista tienen algunas visitas obligadas en el centro de Seattle: en primer lugar, laBiblioteca Pública de la ciudad, fundada en 1890, y hoy en día completamente renovada en su diseño, y el Teatro de la 5ª avenida, de la década de 1920, en el que se representan funciones musicales del estilo de Broadway. Una muy buena opción es terminar la velada tras un espectáculo en los céntrico barrios de Belltown y Capitol Hill, famosos por sus restaurantes, sus bares de copas y sus clubes. Capital Hill se ha configurado además como el barrio gay de Seattle, por su apertura con la población LGTB.

A pocos kilómetros del centro, también existe la posibilidad de realizar escapadas en un entorno natural privilegiado, tanto si se elige la montaña o unas islitas llenas de encanto. El monte Rainer es un volcán activo cuya cumbre siempre está nevada, rodeado por bosques y por lagos, y visible desde todos los puntos de la ciudad. Por otro lado, las islas de San Juan se pueden alcanzar fácilmente en ferry, y tan sólo por las vistas de la ciudad de Seattle durante el recorrido en barco ya merece la pena realizar esta excursión.

Dónde comer en Seattle

En Seattle se puede disfrutar de una exquisita gastronomía cuyo ingrediente principal son el pescado y el marisco del Pacífico. Gracias a una materia prima de primera calidad, al prestigio de los cocineros que trabajan en Seattle y a la gran oferta de ocio que brinda la ciudad, los visitantes podrán gozar de experiencias gastronómicas que tardarán en olvidar.

El restaurante Sky City se encuentra en la rueda giratoria de la Space Needle y es un lugar que dejará satisfechos a los comensales más sibaritas. Se recomienda escoger pescado y disfrutar de las vistas de las ciudad que brindan los 184 metros de altura de la torre.

Para los que también quieran disfrutar de vistas extraordinarias, pero al nivel del mar, un clásico de Seattle: Ivar’s Acres of Clams. Se trata de un local histórico de la ciudad, en actividad desde 1938, situado en un lugar privilegiado del muelle, el famoso Waterfront.

Por último, un lugar imprescindible para los amantes de las sopas, el restaurante Pike Place Chowder, ubicado en el encantador mercado de Pike Place. Existen sopas con todo tipo de ingredientes y para todos los gustos, y en este establecimiento galardonado con varios premios año tras año nadie quedará defraudado.

Dónde encontrarlos

· Sky City
400 Broad St, Seattle, WA 98109
· Ivar’s Acres of Clams
1001 Alaskan Way Pier 54, Seattle, WA 98104
· Pike Place Chowder
Pike Place Market, 1530 Post Alley, Seattle, WA 98101