Seoul: tra tradizione e modernità
Benvenuti nella capitale della Corea del Sud, dove i grattacieli torreggiano sui templi buddisti. Seoul è situata nel nord-ovest del paese, poco più a sud della zona demilitarizzata coreana – area cuscinetto tra le due Coree-, sul fiume Han. La città è il centro politico, culturale, sociale ed economico più importante dello stato, ed è sede delle multinazionali che operano nel paese. Rappresenta una delle più forti economie mondiali, ed è il simbolo visibile di quello che viene chiamato il “Miracolo del fiume Han”, riferito agli enormi progressi nel campo della sua economia negli ultimi decenni. L'afflusso di capitale proveniente dal settore industriale e tecnologico ha trasformato Seoul in una città globale e avanzata.
Aeroporti e metro
Seoul è servita da due aeroporti internazionali: il Seoul-Gimpo, a 16 km dalla città, e il più recente Seoul-Incheon, situato a circa 70 km dal centro. I collegamenti dagli aeroporti alla città sono svariati: la linea ferroviaria Arex, i bus navetta e i taxi. Per gli spostamenti urbani servitevi dell’ottimo sistema metropolitano che dispone di 19 linee operative e ben 607 stazioni.
I quartieri della città
Jongno-gu è insieme la moderna downtown e l'antico centro storico di Seoul, a due passi da tutte le principali attrazioni della città. Qui sono situati molti uffici di governo, centri direzionali di aziende, hotel e mercati tradizionali. Palazzi storici e giardini lussureggianti si fondono con grattacieli illuminati e una miriade di bar e ristoranti all'ultimo grido.
Il quartiere di Insadong incarna profondamente le radici della cultura coreana e oscilla continuamente da sito di interesse storico a meta turistica per eccellenza. Qui si trova l’essenza dell’oriente: ceramiche, oggetti antichi, tè e cucina tradizionale. Perdetevi tra negozi d'antiquariato, botteghe artigiane e innumerevoli attrazioni culturali di questo quartiere centrale ma tranquillo.
Concedetevi un tour di shopping o un tour culinario a Myeongdong: è uno dei quartieri commerciali di Seoul più accessibili ai turisti. Si trova nel cuore della città e ben si adatta agli standard occidentali, proponendo grandi firme e personale poliglotta.
Oltre il fiume Han si trova il nuovo e ricco quartiere di Gangnam che si dedica agli affari di giorno, e al divertimento la notte. Vi troverete immersi tra scintillanti grattacieli e un flusso incessante di gente. Il centro degli affari di Seoul non si fa mancare nulla: ristoranti, bar, negozi, karaoke e feste fino all’alba.
Yeouido è una grande isola verde in mezzo al fiume e uno dei tratti più iconici dello skyline di Seoul. Tra sedi di banche d'investimento e importanti uffici della politica del paese (come il Parlamento), sono i parchi verdeggianti a mitigare l'atmosfera frenetica e a costituire il principale svago dopo il lavoro. Qui le serate sono tranquille e i weekend rilassati.
Tra palazzi, templi e modernità
Visitate il Gyeongbokgung, il principale e il più grande dei cinque palazzi costruiti in epoca medioevale dai sovrani della dinastia Joseon. L’edificio si trova al termine del lungo boulevard di Sejong-daero, la principale arteria del centro di Seul. A est del Gyeongbokgung si trova un altro palazzo, il Changdeokgung (letteralmente il palazzo della prospera virtù), dimora favorita da molti sovrani, che presenta molti dei caratteri tipici dello stile coreano del periodo dei tre regni, come il fatto di armonizzarsi con l'ambiente circostante invece di imporvisi.
Salite poi sulla Torre di Seoul, l’attrazione simbolo, dall’alto della quale godrete di uno dei più bei panorami della città. Nata come torre per le trasmissioni radiotelevisive nel 1969, in cima al Monte Namsan, è alta 237 metri. Oggi ospita uno splendido osservatorio oltre a ristoranti, cinema e spazi per spettacoli. La torre è stata aperta al pubblico nel 1980, ma le sue famose luci sono state aggiunte solo nel 2005.
Recatevi al tempio Bongeunsa: si trova tra i mille grattacieli del quartiere finanziario di Gagnam. Il tempio è un angolo di pace a pochi metri dalle strade trafficate. Gli edifici che costituiscono il complesso sono molto ben conservati, impreziositi da decorazioni vivaci. Inoltre la cornice del giardino è un’oasi di pace. Fatevi introdurre alla cultura buddista grazie ad una cerimonia del tè, alla costruzione di una lanterna ed all’allenamento mentale.
Se volete fare un vero e proprio salto nel passato raggiungete il vecchio quartiere di Bukchon, in cima alla collina. È composto da casette piccole e suggestive, in vecchio stile coreano, di mattone bianco e rosso, con i tetti tipicamente tubolari. È una zona silenziosa, attraversata da poche auto, e circondata da negozietti tipici. Qui potrete assaggiare tè e torte di riso dolce in una casa da tè tradizionale.
Teatri tradizionali e musei
Lasciatevi sorprendere dagli spettacoli del Teatro Chongdong, inaugurato nel 1995. Propone spettacoli dedicati a tutti i generi tradizionali coreani, incluso il pansori, ma il suo fiore all'occhiello resta il miso, una storia d'amore per famiglie, che combina musica, danza e costumi tipici. Durante lo spettacolo potrete ascoltare un quartetto di percussioni e assistere a una danza chiamata buchaechum.
Non perdete il Museo nazionale della Corea: in tre piani immensi troverete rappresentati la cultura e gli stili coreani attraverso ritrovamenti archeologici, pitture, sculture, suppellettili e manufatti. Il museo è molto vasto, per cui vi consigliamo di concentrarvi su alcuni periodi storici o dinastie. L’ingresso è gratuito e il bookshop ha prodotti notevoli e raffinati.
Una tappa obbligata è il Museo memoriale della Guerra: il complesso museale di tre piani riguarda tutte le guerre del paese e raccoglie numerosi reperti risalenti ai vari periodi storici. All'esterno c'è un'area dove si trovano veicoli e velivoli risalenti alla seconda guerra mondiale e alla guerra di Corea (1950-53), oltre a un suggestivo monumento. L’ingresso è gratuito.
Fusion e barbecue coreano
La Seine (1, Sogong-dong, Jung-gu) è un ristorante ricercato, in un ambiente recentemente ristrutturato all'insegna del minimal design. Ci sono varie isole con settori diversi e cuochi dedicati a soddisfare ogni passione culinaria: dal barbecue coreano al sushi, dai cibi crudi ai piatti occidentali. I prezzi, specie la sera, sono all'altezza della qualità offerta. Un tratto caratteristico è lo spettacolo di luci al led che cambiano colore nella sala.
Il ristorante coreano Bulgogi Brothers (7-1, Myeong-dong1-ga, Jung-gu) è un locale confortevole e ben arredato: al centro di ogni tavolo c'è un grande fornello dove i cuochi appoggiano una piastra e vi cucinano davanti agli occhi carne e verdure. Nella griglia al tavolo è possibile arrostire direttamente la carne cruda che vi viene portata nei vassoi. Oltre a diversi tagli e tenerissimi hamburger - qui a forma di cuore - classiche zuppe e verdure.
Accoglienza e servizi all’avanguardia
Il Fraser Place Central Seoul è un comodo hotel a quattro stelle, vicino al mercato vecchio della città. Annovera sia camere che piccoli mini appartamenti con angolo cottura. Gli ambienti, molto curati, sono caratterizzati dall’arredo moderno ed essenziale. Ottima ricezione della rete wifi gratuita. Per il relax, sauna, sala fitness e giardino sul tetto.
Il Tmark hotel si trova nel cuore commerciale della città, a Myeongdong. Molto vicino alla rete metropolitana, permette di muovervi con facilità. Camere e hall sono molto luminose e accoglienti. Ad aspettarvi in camera del tè cinese e pantofole, oltre che il servizio wifi gratuito. Nelle vicinanze ci sono negozi di alimentari, numerosi ristoranti e pub.
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