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La douceur de la Floride et les parcs d’attractions à la réputation mondiale vous attendent à Orlando. Mais la ville réserve aussi d’autres belles surprises à ses visiteurs.
Si vous prévoyez de séjourner à Orlando pour faire la tournée des parcs d’attraction, pensez à réserver un hôtel (et ils sont nombreux, rassurez-vous) proposant des navettes vers Disneyworld et consorts… ou de loger directement sur place. Les quartiers de Kissimmee et Hotwire sont pour cela recommandés. International Drive, secteur touristique par excellence, propose aussi des hôtels pour tous les budgets.
Disneyworld, SeaWorld, les studios Universal… Vous l’aurez compris, Orlando est la capitale mondiale du divertissement avec ses parcs à thèmes dont la réputation n’est plus à faire. Aux côtés des Legoland et autres Gatorland, des parcs continuent d’ailleurs à y ouvrir leurs portes, le dernier en date est consacré à Harry Potter. Au-delà de cet attrait typiquement familial, Orlando offre d’autres atouts à ses visiteurs. Cette ancienne ville agricole jongle entre le passé et l’avenir, entre Old Orlando, qui vit encore au temps des saloons et des vieilles échoppes, et Cap Canaveral. C’est d’ailleurs ici, au bout de la pointe du Kennedy Space Center que les surfeurs, baigneurs et autres pêcheurs peuvent s’en donner à cœur joie sur les plages sauvages du Canaveral National Seashore. Orlando à proprement parler n’est pas située en bord de mer, c’est la station balnéaire de Cocoa Beach qui vous y accueille.
Désormais, Orlando développe une offre culturelle de plus en plus riche. Vous pouvez y assister à de nombreux spectacles et concerts, comme visiter les musées de la ville : Orange County Regional History Center, Orlando Museum of Art, Central Florida Railroad Museum, etc.
Fast-foods où le « refuel » (le fait de se resservir) est généralisé, grills… rien de plus simple que de manger sur le pouce entre deux attractions à Orlando, y compris dans les parcs. Si vous recherchez une cuisine plus élaborée, voici les noms de quelques bonnes tables : le Venetian Room situé dans l’hôtel Caribe Royale, le restaurant réputé comme le plus romantique de la ville (et celui qui a la plus riche carte de vins) ; Cash & Larder, pour les amoureux d’une cuisine typique du sud des Etats-Unis ; K, le chef Kevin Fonzo et ses produits exclusivement frais ; Park Plaza Gardens, pour un dîner éclairé par de petites lumières à Winter Park. Toujours à Winter Park, quartier très culturel d’Orlando, vous pouvez vous asseoir en toute confiance à la table du Ravenous Pig. Vous n’aurez, également, que l’embarras du choix sur Sand Lake Road.
Capitale du divertissement, Orlando est aussi celle du shopping. De multiples « outlets » (pôles commerciaux) jalonnent la ville et sa banlieue, proposant les marques du monde entier. Vous avez ainsi le choix entre Orlando Vineland, The Florida Mall, Neiman Marcus ou encore Winter Park Village, véritables temples du shopping. Pour baigner dans une ambiance de grande surface à l’américaine, prenez la direction du Walmart.
Bars, clubs, discothèque… Orlando est aussi une ville pour les noctambules. Quelques lieux sortent du lot : ambiance raffinée au Vintage Lounge, musique techno au Club Firestone, musique live au Wall Street Cantina… Chacun trouve ici ambiance à son goût, simplement en prenant la direction d’Orange avenue, épicentre de la vie nocturne d’Orlando. N’oublions pas, d’ailleurs, que la ville est aussi réputée pour sa scène underground.
Sur la côte nord-ouest de la Sicile, Palerme offre aux visiteurs de multiples facettes, palais éblouissants, ruelles sombres, marchés exubérants… Toujours fascinante, la capitale sicilienne se nourrit d’influences occidentales et orientales.
La ville de Palerme propose de nombreux hôtels à ses visiteurs, généralement confortables et propres, parfois bruyants. Si vous avez le sommeil léger, veillez à choisir un endroit calme, par exemple l’hôtel Rainbow (pour n’en citer qu’un). La chaleur étant parfois étouffante à Palerme, vous pouvez par ailleurs opter pour un hôtel avec piscine, le NH Palermo ou l’Addaura Hotel Residence Congressi. Enfin, pour être au contact de la population, vous pouvez préférer l’un des nombreux B&B de la ville.
Pour s’éloigner d’une circulation toujours… dense et des bruits de la rue, une alternative est la visite du centre historique de Palerme. Ainsi, à partir du Quattro Canti peut-on partir à la découverte des plus beaux édifices d’une ville caractérisée par son architecture arabo-normande : le Palais des Normands, la cathédrale de Monreale, la Fontana delle Vergogne, etc. Longer les principales artères de la ville, le Corso Vittorio Emanuele et la via Maqueda permet de rejoindre la mer ou les fortifications qui jadis défendaient Palerme. Les plus curieux (ou les personnes à la recherche de fraîcheur) ne manqueront pas les catacombes du couvent des Capucins et leurs galeries souterraines dans lesquelles on rencontre plusieurs milliers de corps momifiés (et habillés) du XIXe siècle. Palerme dévoile aussi un riche rayonnement culturel, avec des musées tels que le palais Abatellis, la galerie d’art moderne Sant’Ana ou encore le musée ethnographique sicilien. La plage, pour sa part, se trouve à une dizaine de kilomètres de la ville, avec son sable fin et ses palmiers bordant les eaux turquoises de la Méditerranée.
Sieste obligatoire ! A Palerme, la vie se veut douce, malgré le bouillonnement incessant de la ville. Tout au long de l’année, les Palermitains aiment en outre se retrouver autour de grands événements, au premier rang desquels le Festino qui en juillet rend hommage à la patronne de la ville, Sainte-Rosalie, la médiévale Danse des diables ou encore à Pâques la fête des Schietti, où les hommes célibataires portent des orangers décorés de 50 kg vers la maison de leurs belles.
Déguster quelque spécialité sicilienne peut passer par l’un des nombreux marchés de la ville, et particulièrement celui du quartier du Ballarò. Pour un repas digne de ce nom, le choix est vaste, entre pizzerias, trattorias (dont l’incontournable Piccolo Napoli) et restaurants gastronomiques. Parmi les restaurants les plus réputés, on se régale de fruits de mer et de pastas au Sant’Andrea (sur la place éponyme) alors que l’Antiqua Focacciera di San Francisco sert des plats typiquement palermitains, dont le panini à la milza, comprenez la rate de veau.
Quand vient le soir, l’un des lieux les plus animés de Palerme est la piazza Magione. Il se révèle fort agréable d’y boire un verre en terrasse. D’autres quartiers sont réputés pour leur ambiance nocturne. C’est le cas de la Champagniera, La Kalsa, Il Borgo Vecchio ou encore I Candelai.