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Montpellier possède un pouvoir d'attraction magnétique qu'elle ne doit pas uniquement à sa proximité des plages méditerranéennes. Si la population augmente sans cesse, c'est bien sûr pour la douceur de son climat, mais aussi pour le charme sans pareille du vieux Montpellier, pour l'intégration réussie de ses édifices modernes, pour le dynamisme de son économie et enfin pour la richesse de sa vie culturelle et sportive. Ville étudiante par excellence, on y trouve pléthore de lieux de sorties et d'attractions. Il y en a pour tous les goûts !
L'incontournable
place de la Comédie
, où se trouve l'Opéra et la fontaine des Trois Grâces, est le point de départ d'un parcours à la découverte du vieux centre, avec ses places, ses bains du XIIIe siècle et ses églises. On peut y admirer de nombreux hôtels particuliers aux façades XVIIe et XVIIIe, greffées sur un corps souvent médiéval, comme l'hôtel de Mirman, l'hôtel Montferrier ou l'hôtel de Varennes. Près de l'imposante
cathédrale gothique
dédiée à Saint-Pierre, on peut visiter dans le couvent bénédictin et la faculté de médecine qui est l'une des plus anciennes d'Europe.
L'extraordinaire
jardin botanique
attenant est le plus ancien de France. Le parcours se conclue sur la surprenante promenade du Peyrou, une grande esplanade XVIIe dotée d'un arc de triomphe, d'un château d'eau et d'un acqueduc, où il fait bon se promener de nuit pour admirer la vue panoramique sur la ville illuminée. Montpellier est renommée pour ses châteaux et « folies », ces maisons de plaisance bâties au XVIIIe siècle et inscrites aux monuments historiques. Parmi elles, les châteaux de Flogergues, de la Mogère et de la Mosson, qui se visitent.
Outre le petit
musée Atger
et le
musée languedocien
, Montpellier est surtout connue pour le très beau
musée Fabre
, rénové en 2007 et doté d'une impressionnante collection d'art moderne et contemporain allant de Rubens à Soulages. La ville méditerranéenne, qui attire de nombreux artistes, organise quantité de festivals, notamment en été. Les plus importants sont le festival
Montpellier Danse
, discipline dans laquelle la ville est à la pointe, le
Festival international des Sports Extrêmes
, la
Comédie du Livre
ou encore les
Estivales
. L'opéra Comédie, les scènes de théâtres et les salles d'expositions et de concerts fonctionnent à plein régime toute l'année.
Toutes les grandes enseignes sont présentes dans le centre commercial du Polygone, qui relie habilement le quartier moderne et le vieux centre. Le tout nouveau Odysseum, qui abrite une patinoire et un cinéma, est également très attractif. Pour les afficionados du commerce de proximité, de petites enseignes sont disséminées partout dans le centre historique.
À Montpellier, ville jeune et avant-gardiste, l'ambiance est au rendez-vous été comme hiver. On dîne souvent très bien dans les restaurants des plages privées, aménagés de façon de plus en plus luxueuse. Le centre historique foisonne de restaurants, de bars et de boîtes de nuit, même si les discothèques les plus mythiques sont situées à Lattes, un peu en dehors de la ville.