Chicago

La bouillonnante Chicago s’étend en long et en hauteur sur les bords du lac Michigan. Capitale gastronomique, la ville du Middle West est aussi un haut lieu de la culture américaine. Et ce n’est pas certainement pas un hasard si Chicago accueille chaque année 40 millions de visiteurs.

Hôtels à Chicago

L’hôtel le plus emblématique de Chicago est sans aucun doute le Palmer House Hilton, qui ouvrit ses portes en 1873. The Drake Hotel, bâti en 1920, est encore plus luxueux. A Chicago en voyage d’affaires ou pour des séances shopping, vous pouvez opter pour The Peninsula ou le Four Seasons Hotel, situés juste à côté de Magnificient Mile. A noter que les hôtels de Chicago affichent souvent leur état d’esprit à travers des labels comme TAG Approved (rejet de toute forme de discrimination) ou Green Seal (hôtels aux pratiques écologiques).

Attractions touristiques à Chicago

Le seul problème que l’on peut rencontrer à Chicago est de ne pas savoir où donner de la tête… Entre le lac Michigan et les gratte-ciels, la troisième ville des Etats-Unis a beaucoup à offrir à ses visiteurs, quels que soient leurs goûts et leurs envies, du Navy Pier, cette jetée bordée de boutiques, restaurants… et dominée par sa grande roue, au Loop, le centre-ville. Croisière en bateau sur le lac Michigan, match de base-ball à Wrigley Field, de foot américain à Soldier Field ou de basket dns las salle de United Center (avec bien sûr les célèbres Chicago Bulls), balade bucolique au Jardin botanique ou bien dans le Millenium Park, là où se côtoient verdure et œuvres d’art… Chicago, c’est aussi la célèbre « skyline », ligne d’horizon formée par les gratte-ciels, qui s’admire du haut des plus majestueux monuments de la ville, la Willis Tower et ses 442 mètres comme le John Hancock Center, haut de 344 mètres. Ce dernier se trouve d’ailleurs à Windy City, quartier de bureaux très vivant en semaine. Chicago, ce sont aussi 500 espaces verts où l’on peut pratiquer des sports en tous genres, 10 ports et 24 kilomètres de plages.

Culture à Chicago

Chicago abrite certes de nombreux musées, disséminés ici et là dans la ville, mais aussi (carrément !) un « Museum Campus, regroupant à Grand Park, au bord du lac Michigan, l’Adler Planétarium & Astronomy Museum, le Field museum ou encore l’aquarium Shedd. Chicago est aussi une ville où l’art se retrouve littéralement à tous les coins de rue : on y recense pas moins de 200 théâtres et 46 musées, dont le célèbre Art Institute of Chicago. De son côté, l’orchestre symphonique de Chicago est considéré comme l’un des meilleurs du monde. Et tout cela sans compter les innombrables clubs de jazz et de blues de la cité !

Boire et manger à Chicago

Ce n’est pas un hasard si l’un des plus grands événements de la ville reste le festival gastronomique Taste of Chicago : la capitale de l’Illinois cultive avec passion l’art du bien manger, avec pas moins de 7 300 restaurants. Quelques uns ont particulièrement contribué à la réputation de Chicago, comme le Rain Forest Café ou le Ed Debevic’s et son ambiance années 50. Les curieux peuvent pousser la porte du Margies Candies, un restaurant qui n’a pas changé depuis… 80 ans. Ville cosmopolite, Chicago l’est aussi dans sa cuisine. Il n’y a qu’à arpenter les rues de Chinatown, Little Italy, West Loop (cuisine grecque et méditerranéenne) ou encore Devon avenue (spécialités hindo-pakistanaises) pour s’en rendre compte. Les amateurs de viande préfèreront sans doute les célèbres Steack House (The Capital Grill, Sullivan’s, The Palm…) alors que les fins palais s’enchanteront des plats des grands noms de la gastronomie qui ont choisi d’installer leurs tables à Chicago : Rick Bayless, élu meilleur chef américain, avec son Frontera Grill et son Topolobampo ; David Burke au DB’s Primehouse ; Stéphanie Izard et ses saveurs aigres-douces au Girl and the Goat ; sans oublier un grand nom de la cuisine moléculaire, Grant Achatz, qui officie à l’Alinea et au Next.

Shopping à Chicago

A Chicago, les temples du shopping ont pour nom Michigan Avenue et Magnificient Mile. Cette dernière, comme son nom l’indique est une artère commerçante longue de un mile, soit 1,6 km, entre Oak Street et la rivière Chicago. C’est là – et dans les alentours – que se concentrent boutiques de luxe et de prêt à porter. Les plus grandes marques ont également pignon sur rue sur Grand Boulevard, alors que Chicago compte encore quelques gigantesques centres commerciaux comme seuls savent les ouvrir les Américains, à l’image de 900 North Michigan Avenue ou du Macy’s, sur State Street. Les amateurs d’antiquités peuvent parcourir les rues de River North et Andersonville, alors que les créateurs locaux alignent leurs étals à Wincker Park et Bucktown.

Vie nocturne à Chicago

Night-clubs, microbrasseries, bars à vin ou à cocktails… Chicago regorge de lieux où passer une soirée des plus agréables, que vous préfériez le majestueux d’un bar-lounge sur un toit-terrasse comme The Drawing Room et le Roof on the Wit ou la convivialité des bars sportifs et des tavernes du quartier de Lakeview. Entre les innombrables piano bars et petites salles de concerts, l’humour peut aussi s’inviter à votre table lors d’un repas-spectacle, par exemple à The Second city ou l’Up Comedy.