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Nairobi, la aventura africana perfecta

La capital de Kenia, Nairobi, es una ciudad de marcados contrastes. Pese a ser la más rica del país, la desigualdad y pobreza que se ve en sus calles es enorme. No hay comparación posible entre el distrito financiero, poblado de modernos rascacielos, barrios donde unas chabolas se superponen a otras y las áreas más periféricas, donde se dejan entrever impresionantes mansiones en el medio de las colinas. Se trata de una ciudad, en fin, que tiene muchas caras.

Llegar y moverse por Nairobi

Tu puerta de entrada a Kenia será, casi con toda probabilidad, a través del aeropuerto Jomo Kenyatta de Nairobi. Una vez allí, la forma más rápida y segura de llegar a la ciudad es en taxi, en un trayecto que te llevará unos 30 minutos.

Es importante que sepas que el tráfico en Nairobi es un auténtico caos, por lo que más vale cargarse de paciencia. La ciudad ofrece una red de autobuses urbanos que cubren varios puntos de interés. Es un medio barato, pero algo incómodo. Del mismo estilo, pero un poco más rápidos y temerarios, son los “matatu”, furgonetas de pasajeros que realizan rutas muy similares a los autobuses públicos.

Los principales barrios de la capital keniata

Nairobi hace gala de una gran extensión, si bien la mayor parte de la población se concentra en los barrios bajos, que, paradójicamente, apenas ocupan un 5% de la superficie de la ciudad. De entre los distritos más pobres hay uno que destaca especialmente: Kibera. Situado al oeste de la ciudad, es uno de los barrios más pobres y grandes de toda África.

El paisaje de Kibera nada tiene que ver con el que ofrece el que probablemente sea el barrio más famoso de Nairobi: Karen. Llamado así en honor a Karen Blixen, la autora de “Memorias de África”, este distrito se extiende por los antiguos dominios de la granja de la baronesa. Rodeado por el Ngong –un enorme bosque autóctono- es el lugar ideal para respirar aire fresco y hacer actividades de naturaleza. En la misma línea, los barrios ricos del norte de la ciudad ofrecen bellas áreas verdes.

Finalmente, el distrito financiero –o Downtown- se caracteriza por las formas y brillos de los rascacielos que lo pueblan. Aquí están los principales edificios institucionales del país, como el Parlamento o el Tribunal de Justicia, y la principal oferta comercial, de servicios y hotelera de la ciudad. En días laborables el ritmo de sus calles es una locura.

Qué ver y qué hacer en Nairobi

Nairobi es la única ciudad del mundo que cuenta con un espacio natural protegido en el medio de la ciudad, el Parque Nacional de Nairobi. Se encuentra a unos 20 minutos del centro y en él viven todo tipo de especies, como jirafas, leones, rinocerontes o elefantes. Verlos en su hábitat natural es un auténtico espectáculo que no deberías dejar pasar. El parque dispone de un sendero que se puede recorrer a pie en dos horas, pero también ofrece la posibilidad de realizar safaris en jeep.

Uno de los museos más visitados de Kenia es la casa-museo de Karen Blixen, una visita obligada para los fans de la película o el libro “Memorias de África”. El museo se enclava en la que fuera la casa de la autora, que después fue también escenario de la mítica película, por lo que se exponen tanto objetos personales de Blixen como vestuario y mobiliario del film.

También es muy interesante la visita a Kiambethu Farm, una famosa plantación de té donde se puede realizar un completísimo recorrido por todo el desarrollo del té, desde que se recoge hasta que se convierte en infusión. Además de una visita por las plantaciones, también es posible almorzar en el jardín del museo, que ofrece un paisaje excepcional.

Si lo tuyo son las compras, te gustará el Mercado de Nairobi, situado en un bello edificio art déco en la zona financiera. Hay tiendas de todo tipo, desde los objetos más variopintos a comida. Es un buen lugar para llevarte algún souvenir, aunque es probable que tengas que demostrar empeño en el arte del regateo. Otra buena opción puede ser acudir al Masai Market que se celebra los martes en el Westgate Centre (en el barrio de Westlands).

La cultura en Nairobi

La oferta cultural en Nairobi se ciñe, básicamente, al distrito financiero. Valen especialmente la pena galerías de arte como el Museo Rahimtulla de Arte Moderno o el Centro de Artes Mzizi.

Si tienes oportunidad, tampoco dejes de visitar la Biblioteca McMillan, un edificio datado del año 1928 y que pareciera no haberse tocado desde entonces, con lo que eso conlleva para bien y para mal. Con un aspecto que en algunos momentos puede parecer decadente, la biblioteca alberga pequeños tesoros que vale la pena descubrir.

Qué comer y dónde en Nairobi

Se podría decir que en Kenia hay dos platos nacionales, uno para carnívoros y otro para quienes gusten más del pescado. El primero, “Nyama Choma” es una carne a la brasa (casi en cualquier restaurante podrás elegir el tipo de carne que prefieras- ternera, cabra, cordero o incluso otras más exóticas como avestruz o camello-), perfectamente condimentada y acompañada de patatas o plátano frito. Uno de los mejores locales donde probar esta especialidad en Nairobi es The Carnivore, situado a 4 kilómetros del centro.

Por su parte, el pescado estrella es la Tilapia. Se trata de un pescado blanco muy común en el país y, por lo tanto, fácil de encontrar a buen precio. Un buen lugar para probarlo es Ranalo Foods, un restaurante situado en pleno distrito financiero con una amplia carta en la que el pescado se lleva el mayor protagonismo.

Finalmente, no podemos dejar de recomendarte probar Talismán. Es uno de los restaurantes de más renombre de la ciudad y no es para menos. Situado en una preciosa casa de estilo colonial en el barrio de Karen, este restaurante ofrece el equilibrio perfecto entre cocina europea y local. Además de en su coqueto salón interior, también es posible comer en el jardín.

Dónde encontrarlos:

The Carnivore Nairobi
Langata Road (cerca del Wilson Airport), City Square 00200, Nairobi

Ranalo Foods
Kimathi Street, Bal-Four House, 1º (al lado de la Nation House)
Nairobi Central Business District 10268, 00100 Nairobi

Talismán
320, Ngong Road, Karen, Nairobi

Dónde dormir

En Nairobi las posibilidades de alojamiento son variopintas e interesantes, adaptadas a todo tipo de bolsillos y necesidades. La mayor oferta hotelera la encontrarás, sin duda alguna, en el distrito financiero, pero si buscas algo más especial para tu estancia, te damos dos buenas ideas.

El Fairmont The Norfolk Hotel es un reconocido hotel, no solo por su lujo sino también por ser uno de los más antiguos de la capital keniata. En sus habitaciones se han hospedado importantes personalidades históricas, como Winston Churchill o Theodore Roosevelt, y sus instalaciones han sido también escenario de películas como “En un lugar de África”.

Si lo tuyo es la aventura y quieres sacar el máximo partido a tu safari, elige el Loyk Mara Luxury Camp, situado en la reserva nacional de Masai Mara. Este hotel ofrece 10 lujosas tiendas, perfectamente acondicionadas con confortable mobiliario y baño privado, y magníficas vistas a la reserva. También los espacios comunes, como el comedor, se distribuyen en sofisticadas tiendas.

Dónde encontrarlos:

Fairmont The Norfolk Hotel
PO Box 58581, 00200 Nairobi

Loyk Mara Luxury Camp
Masai Mara National Reserve, 00606 Masai Mara, Kenia