Het Bourgondische Antwerpen
Antwerpen leeft en Antwerpen bruist. De stad heeft internationale allure maar met typisch Vlaamse gezelligheid. Antwerpen is eenvoudig te verkennen, te voet, met het openbaar vervoer of met een fiets die u kunt huren aan het centraal station. Toch heeft Antwerpen alles wat u kunt verwachten van een wereldstad. Een gezellig centrum met winkels en boetiekjes, talloze cafés en restaurants maar ook volop cultuur. U kunt het centrum van Antwerpen verdelen in verschillende wijken, zodat u een dagtrip gemakkelijk kunt plannen en u niets van deze bruisende stad hoeft te missen.
Reizen naar Antwerpen
Antwerpen heeft talloze parkeermogelijkheden, vrijwel allemaal betalend, in het centrum van de stad. Aan de rand vindt u voldoende gratis parkeergelegenheden waar u aansluitend een bus of tram kunt nemen naar de binnenstad. De trein is een uitstekend vervoermiddel en er zijn voldoende aansluitingen naar Den Haag, Amsterdam en Rotterdam.
Rondom het centraal station
Begin uw dag aan het centraal gelegen treinstation van de stad. Antwerpen-Centraal is zonder twijfel één van de mooiste en indrukwekkendste stationsgebouwen van Europa. Na een grootschalige verbouwing is het historische station omgebouwd tot een architectonisch hoogstaand treinstation met nieuwe moderne perrons, doorgaande sporen en een enorme glazen koepel verdeeld over verschillende niveaus. Antwerpen-Centraal is een bezienswaardigheid op zich. Naast het station vindt u het grootste diamantcentrum van de wereld en via De Keyserlei komt u uit op de meest bekende winkelboulevard van België, de Meir. Hier treft u alle grote internationale winkelketens gevestigd in prachtige gerenoveerde historische gebouwen. Breng ook zeker een bezoek aan het prestigieuze nieuwe winkelcentrum in De Stadsfeestzaal en geniet vervolgens van een korte pauze op de Wapper aan het Rubenshuis op een terrasje bij één van de gezellige brasserie’s.
The Bistro - The Bistro is een gezellige brasserie met een eenvoudig, tijdloos decor. De uitgebreide kaart bevat maar liefst 180 gerechten, variërend van kleine snacks tot heerlijke kreeftbereidingen. Bij The Bistro kunt u alle dagen terecht van 9u tot 22u, vrijdag en zaterdag zelfs tot 23u. (Wapper 1A, 2000 Antwerpen)
Historisch centrum en de oude binnenstad
Zet uw wandeling verder richting de Groenplaats en de Grote markt. Met het stadhuis uit de 16de eeuw, de gildehuizen en de prachtige gevels is dit zonder twijfel een van de hoogtepunten van de stad. Een andere belangrijke bezienswaardigheid is de O.L. Vrouwekathedraal. Deze prachtige kerk vindt haar oorsprong in de veertiende eeuw. Dit meer dan 120 meter hoge bouwwerk is de centrale kern van de oude binnenstad. De buitenkant alleen al is prachtig maar breng ook zeker een bezoek aan de kerk om de binnenkant te bekijken. Hier staan namelijk fraaie beelden en fresco’s tentoongesteld en u vindt hier ook een aantal werken terug van de beroemde schilder Peter Paul Rubens. Antwerpen is buiten een cultuurstad ook een stad met een gastronomische uitstraling en op de Grote Markt treft u een ruim aanbod van uitstekende horecagelegenheden. Tijd dus om te genieten van een gezellige sfeer, een prachtig zicht en een heerlijke lunch.
Chi-Chi’s - De menukaart van Chi-Chi’s bestaat uit Amerikaanse burgers met puur rundvlees tot royale vleesgerechten die à la minute voor u worden gegrild. Een menu om bij te watertanden. Een côte à l'os, een Texas ribeye steak of een mixed-grill. Wilt u liever het authentieke Mexico proeven. Kies dan de heerlijke quesadillas of nachos als voorgerecht en ga verder met burritos, enchiladas, fajitas of chili con carne. Allemaal vers bereid voor een ultiem Mexiacaans vakantiegevoel. (Grote Markt 42, 2000 Antwerpen)
Het eilandje, het nieuwe Antwerpen
Als u klaar bent uw tour verder te zetten, ga dan noordelijk richting het Schipperskwartier. Deze wijk is ook wel bekend als de rosse buurt van Antwerpen en was vroeger de ruigste buurt van de stad. Het gebied is onlangs volledig gerenoveerd en heeft sindsdien een volledig andere uitstraling. U vindt hier bruine kroegen, tatoeagewinkels, Griekse taveernes en trendy clubs. Het blijft echter nog steeds het werkterrein van raamprostituees maar door de scherpe regels is een wandeling door deze wijk volkomen veilig.
Verder noordelijk van het Schipperskwartier komt u uit op Het Eilandje van Antwerpen. Dit was voorheen de zeemansbuurt met pakhuizen, bierbrouwerijen en striptenten. Maar deze havenbuurt van Antwerpen heeft de laatste jaren een grote metamorfose doorgemaakt en de bouwvallige haven heeft plaats gemaakt voor statige promenades, trendy horeca en weelderige appartementen alsook de luxe jachthaven in het Willemdok. De belangrijkste bezienswaardigheid is het MAS of het Museum aan de Stroom, waar de contrastrijke geschiedenis van Antwerpen wordt tentoongesteld. Op het Eilandje, aan de Rijnkaai, zijn er drie havenloodsen van scheepvaartmaatschappij Red Star Line bewaard gebleven. De Red Star Line verscheepte tussen 1873 en 1935 meer dan drie miljoen mensen van de stad Antwerpen naar Canada en Amerika. Antwerpen-stad heeft deze loodsen gekocht en in hun oude glorie hersteld.
U treft hier nu het alles behalve klassieke Red Star Line Museum. Het museum is de plaats voor herdenking van de miljoenen emigranten die op zoek gingen naar een nieuw leven in Canada en de Verenigde Staten. De oude magazijnen zijn verbouwd tot een herdenkingsoord met een hedendaagse benadering van emigratie.
Dineren in stijl
Het Antwerps Eilandje is daarnaast ook een gastronomische toplocatie. Zo vindt u in deze wijk talloze restaurants terug met een grote diversiteit aan keukens, waaronder natuurlijk de Belgische, maar ook de Franse, Spaanse, Italiaanse en zelfs Peruaanse keuken treft u hier.
‘t Zilte - Een van de beste restaurants van Antwerpen is zonder twijfel ’t Zilte, gelegen op de 9de verdieping van het Museum aan de Stroom. Dit restaurant brengt met zijn ligging bezoekers naar ongekende hoogten. ‘t Zilte geeft u een adembenemend zicht op de stad Antwerpen, de haven en de Schelde. Meesterchef Viki Geunes staat aan het hoofd in de keuken en dit restaurant kreeg door GaultMillau een beoordeling van 18 op 20. (Hanzestedenplaats 5, 2000 Antwerpen)
Café d’Anvers
Wilt u uw avond graag afsluiten in een van de hipste en grootste clubs van Antwerpen, ga dan terug richting het schipperskwartier naar Cafe d’Anvers, een van de oudste houseclubs van Europa. Deze club is al meer dan tien jaar een gevestigde waarde en doet het nog altijd goed. In 2011 werd het uitgeroepen tot nummer 38 in de DJ Magazine's \"Top 100 clubs in de wereld\" poll. Deze legendarische place-to-be zorgt voor funk en house, disco en soul, en dat allemaal in een gerenoveerde kerk in de rosse buurt van de stad. Veel van de beste dj's van België zijn hier begonnen en het is nog steeds de topscene met wekelijks de beste dj's ter wereld. Cafe d’ Anvers is ook de officiële residentie voor Cocoon en Circoloco feesten. Voor nachtmensen een must-see bij een bezoek aan Antwerpen!
Overnachten
Maar of u nu in Antwerpen bent voor het rijke artistieke erfgoed of het bruisende nachtleven, u vindt in deze wereldstad meer dan genoeg uitstekende hotels en overnachtingsmogelijkheden.
Hotel O - Hotel O is een designhotel in Antwerpen Zuid, één van de meest bewogen wijken van de stad. De ruime kamers beschikken over een moderne badkamer met fijne regendouche, een flatscreen-tv, extra lange bedden en gratis WiFi. Alle kamers zijn in verschillende stijlen ingericht, van modern design tot antiek. Op de gelijkvloers van het hotel vindt u Brasserie Nero waar u kunt genieten van een heerlijk ontbijtbuffet, verrassende regionale gerechten of gewoon voor een prima Belgisch biertje. (Leopold de Waelplaats 34, 2000 Antwerpen)
Designhotel Banks - Hotel Banks is hip, trendy en eigentijds en past volledig bij de stad. Banks is perfect als u wilt genieten van Antwerpen op zijn best. Winkelen, cultuur en lekker eten. Het hotel heeft zicht op de vrijdagmarkt en de comfortabele kamers hebben comfortabele Auping bedden, een heerlijke walk inn shower en zijn voorzien van alle moderne gemakken. De ligging van Banks is uitstekend, kort aan het oude centrum en 't Zuid. Hotel Banks serveert een prima ontbijt en op het rooftop terras kunt u genieten van een drankje. (Steenhouwersvest 55, 2000 Antwerp)