Basilej je již od středověku zámožným univerzitním a obchodním městem. Rozlehlé Staré Město (Altstadt) s mnoha uličkami, velkým trhem (Marktplatz) a neobvyklou starorůžovou radnicí z roku 1504, stejně tak jako městské brány, staré měšťanské hotely a čistě omítnuté domy, to vše ztělesňuje neobvyklý šarm Švýcarska.
Máte-li jen málo času, můžete se vydat na břeh řeky a odpočinout si při hodinové plavbě po Rýnu (Rhein) nebo se jen tak projít centrem města, ve kterém na Vás čekají nejen kavárny, ale i čajovny. Vše je pohodlně k dosažení pěšky nebo tramvají.
Ceny v restauracích a hotelích ve městě odpovídají standardu Švýcarska, tudíž jsou vyšší než např. ceny v Německu. V Basileji si můžete vybrat ze čtyřiceti hotelů.
Nejexkluzivnější adresou je pětihvězdičkový hotel „Les Trois Rois“, který je nejen nejstarším hotelem ve městě, ale i jedním z nejstarších v Evropě. Ze čtyřhvězdičkových hotelů doporučuje město „Hotel Meran“, „Hotel Europa“ a městský hotel „Basel“.
Velmi originální je hotel, který byl založen v bývalé věznici (Hotel „Au Viola“) nebo umělecký hotel „Teufelhof“, ve kterém se v různých galeriích konají „výměnné výstavy“. Všechny hotely stojí přímo ve městě.
U obchodníků je Basilej známá především díky chemickému závodu La Roche, který se dnes jmenuje Life Sciences/Chemie. Jako výstavní město si získala Basilej jméno především díky světové výstavě hodin a šperků. V blízkosti výstaviště naleznete další dobré hotely, ležící mimo město.